閔可夫斯基（Hermann Minkowski，西元一八六四~一九○九年），俄裔德籍數學家，一八六四年六月二十二日出生於立陶宛（現屬蘇俄）的阿里賽泰（Alexota）。閔氏曾在加里寧格勒的柯尼斯堡大學（柯尼斯堡 [Königsberg]，原屬普魯土，第二次世界大戰後被蘇俄占領，自一九四六年改名為加里寧格勒[Kaliningrad]）攻讀數學，於一八八五年獲得博士學位。閔氏先後在柯尼斯堡大學（一八九四~一八九六）、蘇黎世聯合工業研究所（一八九六~一九○二）及哥丁根大學（一九○二~一九○九）擔任數學教授，於一九○九年一月十二日在哥丁根去世，享年五十有五。
閔氏在數學上的最大貢獻，是將愛因斯坦「狹義相對論」中，時間觀念與空間觀念予以統一，在其論著空間與時間（Raum und Zeit，發表於一九○七年）一書中，總時間座標與空間座標以同一數學基礎來處理，認為時間觀念與空間觀念，不能各自獨立，而互有關聯，物理上超空間（Hyperspace）的觀念，即由此而產生。一九一六年，愛因斯坦廣義相對論（General Theory of Relativity）之發表，主要就是受到閔氏超空間觀念的啟示。如今相對論中，將四度時空世界，稱為「閔可夫斯基世界」，就是基於此一原因。
 |
